Peajes
El peage es el lugar en el que pagas el acceso a una ruta que es de pago. Los hemos conocido en Europa sobre todo en las autopistas cuya red se fue construyendo como vías rápidas alternativas a las carreteras nacionales. Si alguien quiere conducir mas rápido y más seguro puede hacerlo tomando una autopsita y pagando la tarifa establecida por tramos. Se ha hablado y sigue hablando mucho sobre la prolongación de estos peajes en tiempo. Teóricamente debería dejarse de pagar tan pronto el coste de su infraestructura pasara a ser amortizado y su mantenimiento pasara depender exclusivamente de los impuestos que la sociedad paga a su estado para la comodidad y usufructo de sus espacios. Algunos países europeos tienen vías rápidas como las autovías que no son de pago y también las autopistas. Otros siguen esquilmando a los bolsillos de los conductores que los elijan. En todo caso siempre son peajes en rutas alternativas.
En África, fiel a su costumbre de copiar nombres y actos sin comprender su significado ni preocuparse por ejecutar sus funciones viene utilizando las barreras de los peajes y la exigencia de sus pagos para las rutas nacionales, es decir para las únicas rutas posibles para transitar por un país. Es algo que se vienen copiando unos países a otros. Mali lo está incorporando este año. En enero de 2008 solo había un punto de peaje para cruzar el Níger a unos pocos quilómetros de Gao pudiendo o cruzar todo el país sin tal requisito. Medio año después, cruzarlo significa pagar a cada cierto quilometraje. No hay la opción de no hacerlo porque no hay otra vía. La comedia de este asunto es que la UE es socio financiador de la nueva carretera. Desconozco hasta que punto ha influido en esa idea para quitársela de la cabeza o para defenderla –espero que no-. A diferencia de los otros peajes de los países vecinos, al ser mas moderna está mejor preparada. Los carteles anunciando los precios fijos para cada tipo de vehículo están muy claros y la posibilidad de timo de los agentes de las barreras con los tickets es nula. El fraude es directamente del estado y responde a un concepto mal entendido del desarrollo. Lo que en un principio es planteado como una fuente de financiación para los gastos de la propia ruta y para generar un contingente de puestos de trabajo en quienes son agentes de peage que ostentosamente exhibirán su carnet que lo atestigua, es un ataque directo a la libertad de circulación y al movimiento de bienes, personas y vehículos.
La historia del peage viene de antiguo. Desde siglos antes de que el Capitalismo demostrara hasta que exagerados extremos llega la codicia humana otros modelos primitivos de sociedad ya imponían cánones e imposiciones de tributos a la circulación de personas y objetos. Gracias a esa actitud siempre ha habido clases parasitarias que han vivido del trabajo ajeno.
En Burkina el sistema de peajes es un poco mas complicado y algunas barreras se pueden sortear mostrando tickets de tramos caducados pero finalmente todo conductor termina pagando. Ahí todavía puede ser peor cuando hay lugares que hacen pagar por entrar en la ciudad, tales como Koudougou o Fada.
Para el viajero europeo que ha pagado ya con sus impuestos el asfalto de Níger o Burkina con las ayudas de la UE volver a pagar como viajeros en vehículo cada vez que pasan por los peajes es una experiencia de doble gravamen. Toda discusión a respecto no será reconocida por el lugareño, donde el dilema pagar o no pagar no entra en sus esquemas. Hay que pagar y punto porque alguien con suficiente poder puede exigírtelo. En todo caso, lo tomas o lo dejas. En algunos países como Níger la tarifa es puesta según la cara que pongas o lo que estime el pagador que te toque. Puesto que no tienen una hoja tarifaria exhibida te arriesgas a que el ticket sea un pretexto para pagar más de lo que realmente corresponde hacer por tu vehículo.
No tengo ninguna duda que esas barreras para pagar se irán extendiendo a otros países que todavía no lo han hecho o su pervertibilidad de los conceptos no ha llegado tan lejos. Si el colonialismo europeo fracasó en su intervención africana, sigue fracasando ahora con sus ayudas a la cooperación sin intervenir en pautar conductas como esta por terror a no ingerir en los asuntos ajenos. No es eso. Viajar es un asunto de todos. Alguien tiene que explicarles a los africanos que los peajes para rutas únicas es un ataque en toda regla a los viajeros, tanto autóctonos como extranjeros. Además es un insulto a sus propios antecesores que trabajaron e hicieron esas rutas sin ocurrírseles llegar a este extremo de insolencia y abuso. El peage representa la fantasía de ganar dinero por la vía rápida sin corresponder ningún servicio de ningún tipo, salvo el de levantar y bajar una barrera que solo interesa a los especuladores de mentalidad y alma. Arturo Graf dio un valor de ambivalencia a la fantasía para el hombre diciendo que es su mejor amiga y la peor enemiga. Flaco favor hace a tantos apólogos de las barreras y a los países que barran a su país, por tanto a su crecimiento real.
